God jul – og takk for all støtte i 2023

Kjære SIF-venner,

Jeg vil starte denne oppsummeringen med å takke alle dere som er med oss, som tror på oss, som utfordrer oss, som engasjerer oss og som gjør det mulig for Drammen å ha et lag i Eliteserien på 18. strake sesongen. Supportere, samarbeidspartnere, våre uvurderlig frivillige, våre venner i Blå Magi – TUSEN HJERTELIG TAKK for all støtte gjennom året som har gått. Dere inspirerer og motiverer oss til å skape ny fremgang i 2024.

Vi legger bak oss et innholdsrikt blått år. Strømsgodset gikk ut denne sesongen som Norges syvende beste fotballag. Det er vi godt fornøyd med, og vi har tatt et langt steg i riktig retning. Det er mye spennende å bygge videre på. Etter å ha vært gjennom noen krevende år, med nedskjæringer, kutt og tøffe prioriteringer, har vi nå klart å stabilisere klubben - både sportslig, økonomisk og organisatorisk. Strømsgodset er på et bedre sted enn vi var for 1 år siden. Vi gikk inn i 2023 i rød sone økonomisk, og vi går ut året med positiv egenkapital og kontroll på driften.

Jeg er stolt over den formidable innsatsen som folka i denne organisasjonen har lagt ned. Vi har en fantastisk stab med ansatte i SIF. Kunnskapsrike, dedikerte folk, flotte representanter for Strømsgodset, som setter klubben vår først og putter alt i potten. Som forstår vår identitet, vår kultur og historie - og vår arv. Folk som skjønner hvorfor vi er her og hva alt dette handler om. Det har vært helt avgjørende for at vi har kommet gjennom disse årene på rett side.

Strømsgodset har en eventyrlig oppslutning i det lokale næringslivet. Uten denne backingen hadde det ikke vært mulig for klubben å ha en sportslig satsing på dette nivået. I år havnet vi halvannen million over budsjetterte inntekter på 42 millioner kroner – bare på de to siste årene har det vært en økning på 8 millioner. En ambisiøs og hardtarbeidende markedsavdeling jobber for ytterligere vekst i 2024. Vi er ydmyke for den tilliten våre lojale samarbeidspartnere viser oss – tusen takk for støtten. Det samme gjelder vårt trofaste publikum. Også her går pilene oppover. Vi hadde noen herlige hjemmekamper denne sesongen med det som nærmest opplevdes som et fullsatt Marienlyst. Takk til GodsetUnionen og fansen som bidrar til å skape stemning på stadion, og til dere som bruker tid og penger på å følge oss på bortebane. Et ekstra stort TAKK til super-supporter Bjørn Langerud fra Vikersund, som har vært til stede på hver eneste Godset-kamp, hjemme som borte, de siste 12 årene. Det er ekte kjærlighet i praksis.

På samme tid i fjor hadde vi nettopp ansatt Jørgen Isnes som ny hovedtrener. Vårt førstevalg. Ett år senere vil jeg si vi har kommet langt under hans ledelse. Og dette er forhåpentligvis bare starten. 2023-sesongen er den beste Strømsgodset har levert på seks år. Kun et lag i serien har sluppet inn færre mål enn oss. Vi må faktisk helt tilbake til 2013 for å finne et SIF-lag som er like gjerrige. Det er skapt et solid defensivt fundament, og det skjer selvfølgelig av en grunn. I siste halvdel av sesongen begynte laget også å sprudle mer offensivt. Fem seire på seks siste kampene er imponerende. To av de beste prestasjonene kom mot Rosenborg og Brann – i sesongens to siste kamper. Det vitner om en sulten spillergruppe og god prestasjonskultur. Det er også gledelig å se at laget ikke blir dårligere selv om gode spillere selges. Når èn spiller går ut døra, er det alltid en ny som får sjansen.

Jørgen Isnes og hans dedikerte team har brukt dette året til å lære klubben å kjenne, menneskene her, historien, kulturen, byen, supporterne og samarbeidspartnerne. Strømsgodset er noe helt spesielt, og det vet jeg Jørgen også syns. Personligheten hans kler klubben vår. Lidenskapen, humøret, arbeidsmoralen – han bidrar til å pushe oss i riktig retning. Vi utfordrer hverandre, og vi lærer av hverandre – hver dag. Det gjør oss bedre, og Jørgen har utvilsomt gjort Strømsgodset til et bedre og mer solid lag. Vi gleder oss til å ta det neste steget med Jørgen Isnes som vår trener.

Gjennom året har klubben fått på plass forlengelser med nærmest hele sentrallinjen. Viljar Myhra, Gustav Valsvik, Herman Stengel og evighetsmaskinen Lars Vilsvik har alle forpliktet seg til Strømsgodset på lengre avtaler. Dette er kontinuitetsspillere og bærebjelker som har vært helt avgjørende for våre fremganger på banen, men samtidig også flotte ambassadører for klubben utenfor banen. Vi er heldige som har dem i Strømsgodset. Og jeg tror de føler seg heldige som får lov til å være en del av Strømsgodset. Ekstra gratulasjoner til Viljar Myhra som høyst fortjent ble kåret til Årets SIF-gutt denne sesongen. De tre andre har for øvrig vunnet prisen tidligere.

Jeg vil benytte anledningen til å takke hele spillergruppa for den jobben de har gjort gjennom denne sesongen. Det har vært mange flotte prestasjoner, selvfølgelig også noen tyngre perioder, men i sum en svært oppløftende sesong som er det er all grunn til å glede seg over. For å sitere en av spillerne på laget: «Disse gutta må skjønne selv hvor gode de er.» Det er nokså beskrivende. Vi har noe på gang i Strømsgodset, vi har et spennende lag med gode nok ferdigheter til å rundspille Brann og Rosenborg i sesonginnspurten, og slå seriemester Bodø/Glimt på Marienlyst. Denne gjengen er i positiv utvikling, og vi skal ta nye steg på banen i 2024.

For noen uker siden ble det klart at Elias Hoff Melkersen blir Strømsgodset-spiller på permanent basis. Dette er en viktig investering for fremtiden, og det sier også noe om attraktiviteten til klubben når vi kan sikre oss en U21-landslagsspiss på langtidskontrakt. En slik overgang hadde vært utopi for bare 1 år siden. Elias er et stort talent, en positiv og god gutt, og en holdningssterk spiller med stort potensial. Nå skal vi hjelpe Elias til å utvikle seg videre i Strømsgodset og vi kommer til å få mye i retur. I denne sammenheng vil jeg også takke Blå Magi for å gjøre overgangen mulig, og for at de nok en gang velger å reinvestere overskudd fra spillerlogistikken til å gjøre Strømsgodset mer konkurransedyktige fremover.

Det gror også godt nedover i rekkene – et resultat av målrettet og strategisk arbeid over tid. 2023 er et av de beste utviklingsårene vi har hatt i Strømsgodset, som kulminerte med historisk NM-gull for vårt G19-lag. Rosenborg ble slått 4-3i finalen – en fantastisk triumf, en stor bragd! Strømsgodset har landets beste juniorlag, og følgelig også noen av de mest lovende talentene. Hele avdelingen fortjener skryt for jobben som er lagt ned med morgendagens SIF-helter, og neste år ønsker vi å styrke dette utviklingsarbeidet. Vi skal tilføre ressurser og kompetanse ned i vårt akademi. Med en bedre økonomi har vi nå muligheten til å gjøre slike langsiktige valg, investeringer for fremtiden, som er i tråd med klubbens ambisjon om å være kompetansesenter for spillerutvikling i vår region. Vårt mål er å bli et fire stjerners akademi, og hente ut enda mer av potensialet som ligger i spillerutviklingen.

Aktiviteten i Talentgården på Sundland er også høyere enn noensinne, og spesielt gledelig at det er så mange jenter som er med. Her har det skjedd en oppblomstring de siste årene. Jørgen Røgeberg har mange spennende konsepter på gang, som bidrar til aktivitetsglede for barn og unge.

Strømsgodset er en klubb i vekst og utvikling. Vi har spennende planer både på gutte- og jentesiden. Neste år starter vi ny J17-satsing og vi engasjerer Jarle Finnestrand i full stilling som administrativ og sportslig leder. Dette er viktig for å ta det neste steget med denne satsingen. Vi mener alvor med vårt jenteløft, og det skal være mulig for unge jenter i vårt distrikt å bli gode i SIF. Vi lukker ikke øynene for lokale jenter drømmer. Målet på sikt er Toppserien, og vi skal bruke den tiden det tar å komme dit – med lokale jenter på laget! Opprykket fra 3. divisjon glapp i år, med knapp margin, og i tøff konkurranse med Start. Men vi gir oss ikke og gyver løs på ny sesong med uforminsket styrke.

Vi har det siste året gjennomført en rekke aktiviteter i samfunnsavdelingen, med over 100 besøk i barnehager, barne- og ungdomsskoler, idrettslag og foreninger i vår region. I 2024 vil Strømsgodset øke samfunnsengasjementet, blant annet med Blåtimer i Modum. På spillernes avslutningsfest etter Brann-kampen ble Halldor Stenevik kåret til Årets Rollemodell, som den i spillergruppa som har deltatt på flest Blåtimer. Vi er glade for at har spillere som Halldor, som gir av seg selv og alltid er positiv i møter med barn og unge.

Våre samfunnsprosjekter inkluderer Gatelaget, som er inne i sitt åttende år. Vi vet at dette tilbudet utgjør en stor forskjell for livskvaliteten til deltakerne, og det viser hvilken sterk påvirkningskraft fotballen har i samfunnet. Blått Hjerte banker fortsatt og prosjektet har i 2023 bidratt til å glede mange barn i distriktet. I forbindelse med årets kronekamp mot Tromsø ble det samlet inn 80.000 kroner, som blant annet gikk til helgeopphold på Killingen for flyktningfamilier, tur til Tusenfryd med Redd Barna og friplass på fotballskoler for barn fra lavinntektsfamilier. Før jul har vi kjørt juleaksjonen sammen med Kirkens Bymisjon, som gjør at de som har minst også kan glede seg til høytiden i år. Det er ingen selvfølge for alle i disse tider.

Neste år øker forventningene til Strømsgodset i Eliteserien. Det lever vi godt med. Men det forandrer ikke måten vi skal jobbe på. Vi skal satse offensivt, men vi må samtidig huske hvorfor er blitt gode, hvorfor vi har fått til store og viktige spillersalg, og hvorfor vi har skapt en mer stabil økonomi. Det er fordi vi har holdt oss til planen. Og det skal vi fortsette med. Snart starter en ny strategiprosess i klubben. Vi skal stake ut kursen for de neste fem årene. Hvor skal Strømsgodset frem mot 2030? Her blir anlegg viktig, for ikke å si avgjørende, med en offensiv satsing på både gutte- og jentesiden. Utvikling av både Gulskogen Idrettspark og Marienlyst stadion må i gang for at Strømsgodset skal vokse som klubb og møte fremtidens krav og forventninger.

Vi som jobber i klubben gleder oss stort til neste sesong. Det er mange år siden vi har hatt så mye på plass så tidlig. 8. januar er det oppstart for gutta og allerede to dager senere reiser laget på vinterens første treningsleir i Kypros. Etter ti dager i sydlige strøk blir noen uker med trening på Gulskogen, før ny treningsleir venter – denne gang i Marbella.

Nå skal vi fortsette å bygge, stein for stein, og skape et enda sterkere fundament, og det skal vi gjøre på vår måte og sammen med våre gode støttespillere.

På vegne av alle oss i Strømsgodset ønsker jeg å si takk for i år, og tusen hjertelig takk for at dere bidrar til at vi kan ha et Eliteserie-lag som Drammen er stolte av.

Vi ønsker alle blå venner en riktig God Jul og et Godt Nytt År.

Magne Jordan Nilsen
Daglig leder